Der U-Wert beschreibt den Wärmedurchgangskoeffizienten, der angibt, welche Wärmeleistung durch einen Quadratmeter eines Bauteils (z. B. Fassade) durchdringt, wenn die Temperaturdifferenz zwischen den beiden Seiten dieses Bauteils ein Kelvin [K] beträgt. Grundsätzlich gilt: Je kleiner der U-Wert ausfällt, desto geringer sind die Wärmeverluste und umso besser fällt der Dämmwert aus.
Der Wärmedurchgangskoeffizient ist eine Messgröße des Wärmedurchgangs durch feste Körper – von einem Fluid in ein anderes Fluid, die auf einem Temperaturunterschied beruht.