NCS steht für „Natural Colour System“ und basiert auf dem menschlichen Farbempfinden. Es enthält ca. 2.000 Farbtöne und wird vom Skandinavischen Farbinstitut (Skandinavisk Färginstitut AB) verwaltet.
Basis des Systems sind vier bunte Grundfarben gelb/grün/rot und blau (Yellow, Green, Red, Blue = Y/G/R/B), die als rein, d.h. frei von jedwedem Farbstich empfunden werden. Im Farbkreis gegenüberliegend werden zudem alle dazwischen befindlichen Abstufungen angeordnet und deren Abweichung in Prozent angegeben. Die Helligkeit als ergänzende Komponente wird als Ausprägung in den Richtungen „schwarz“ oder „weiß“ beschrieben.
NCS-Farbtöne sind nicht unumstritten, da sie nicht mittels eines Algorithmus in die vorherrschenden Farbmodelle bzw.- räume (L*a*b*, RGB oder CMYK) konvertierbar sind.
